Par Alain Lehaut

Un rapport du ministère des transports américains vient de révéler que 122 chiens étaient morts à bord d’avions depuis 2005 – et que les « museaux courts » étaient plus à risque que les autres.

Le rapport du Department of Transportation ajoute aux 122 morts 88 chiens blessés ou égarés depuis mai 2005. Ces statistiques ont ému les amoureux du meilleur ami de l’homme outre-Atlantique, qui reprochent surtout aux autorités d’avoir attendu cinq ans pour faire connaître ces chiffres.

Il faut préciser tout de suite que les compagnies aériennes Continental, US Airways et autres American ne sont pas mises en causes. Les chiens à museaux courts comme le bulldog anglais ou le carlin, particulièrement sensibles à la température, sont les victimes les plus fréquentes dans les avions, 36 victimes ayant été recensées parmi ces deux races seulement. Raison probable: leur museau court et donc la faible surface nasale empêche les animaux de réguler leur température facilement.

Tous les chiens victimes étaient transportés dans la soute des avions, ce qui a conduit certaines compagnies dont Delta Air Lines de refuser d’embarquer des chiens quand il faisait trop chaud. Exemple extrême, la mascotte de l’Université de Géorgie, un bulldog anglais nommé Uga, ne voyage désormais avec les équipes sportives qu’après avoir été soumis à une chirurgie écartant les muscles de son museau afin de faciliter sa respiration. Et de toute façon il voyage en cabine, ou dans un compartiment de soute réfrigéré. Il faut dire que selon l’histoire officielle de l’université, sept mascottes sont déjà mortes pendant des vols…